Elon Musk menace de couper les ailes de la NASA : la conquête spatiale américaine en péril ?

Tout a commencé le 3 juin 2025, lorsque Musk a critiqué sur sa plateforme X un nouveau projet de loi du gouvernement, le qualifiant de « scandale dégoûtant et rempli de gaspillage ». Deux jours plus tard, Trump a répondu en menaçant d’annuler les subventions et contrats fédéraux accordés aux entreprises de Musk. Ce dernier a répliqué dans un message publié sur X : « SpaceX commencera immédiatement la désactivation de ses capsules Dragon. » Bien que Musk ait ensuite atténué ses propos en affirmant qu’il ne passerait pas à l’acte, la menace a été lancée.

La capsule Dragon est un vaisseau spatial réutilisable pouvant transporter jusqu’à sept passagers et du matériel en orbite terrestre. La NASA l’utilise actuellement pour acheminer ses astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS). La suppression de ces capsules signifierait l’impossibilité pour les États-Unis de lancer leurs astronautes depuis leur propre sol, un retour en arrière stratégique majeur.

Outre la capsule Dragon, SpaceX développe aussi Starship HLS, un module lunaire destiné à la mission Artemis 3 prévue en 2027. Cette mission marquera le retour de l’homme sur la Lune pour la première fois depuis plus de 50 ans. Un contrat de 4 milliards de dollars est en jeu pour la NASA, et l’annulation de ce partenariat handicaperait lourdement l’ensemble du programme lunaire américain.

Bien que d’autres entreprises comme Blue Origin de Jeff Bezos ou Boeing soient en lice, elles sont loin d’égaler SpaceX. Le vaisseau Starliner de Boeing, par exemple, n’a pas encore reçu de certification pour transporter des astronautes. Pire encore, deux astronautes ont été bloqués sur l’ISS pendant neuf mois à cause d’un problème technique. Ils n’ont pu revenir que grâce à une capsule Dragon. Cela prouve à quel point SpaceX est irremplaçable à l’heure actuelle.

La NASA, par la voix de sa porte-parole Bethany Stevens, est restée prudente : « Nous continuerons de travailler avec nos partenaires pour garantir les objectifs spatiaux du président. » Mais en interne, les tensions montent. Lori Garver, ancienne administratrice de la NASA, a souligné que rompre les contrats avec SpaceX serait probablement illégal, mais elle a aussi ajouté qu’un PDG menaçant de saborder une capsule essentielle à la vie des astronautes n’est pas acceptable.

Ce qui semblait être une simple querelle politique entre deux personnalités puissantes pourrait bien bouleverser l’ensemble de la stratégie spatiale américaine. L’issue reste incertaine, mais une chose est claire : la dépendance envers SpaceX est devenue stratégique. Si cette relation se fragilise, ce sont des années d’investissement, de recherche et de progrès qui risquent d’être balayées par une guerre d’ego. Pour l’heure, les capsules Dragon continuent de voler, mais pour combien de temps ?

Source : Elon Musk sur  X