Pourquoi avons-nous des oignons aux pieds ?

Les scientifiques comparent le pied humain à celui des primates. Chez ces derniers, le gros orteil est tourné vers l’intérieur, comme un pouce, leur permettant de saisir les branches. Chez les humains, le gros orteil est orienté vers l’avant pour propulser la marche. Or, les pieds atteints d’oignons semblent imiter cette rotation primate, ce qui suggère un lien évolutif. Une étude de 2017 propose de mieux comprendre les oignons en les étudiant sous l’angle de l’évolution, afin de mieux les prévenir et traiter.

Selon la source : National Library of Medicine

En 2018, une étude en anthropologie a analysé des scans 3D d’os fossilisés provenant d’humains anciens et de primates. Les chercheurs ont découvert que le gros orteil a mis plus de temps à évoluer que les autres. Le Dr Peter Fernandez, de l’Université Marquette, a déclaré que cette partie du pied est cruciale pour marcher, mais a atteint sa forme actuelle bien après les autres orteils.

Selon la source : National Library of Medicine et bbc.com

Selon le Dr Fernandez, cette évolution lente reflète le passage progressif de la grimpe à la marche chez nos ancêtres. Il explique que le pied moderne est devenu plus stable, mais a perdu la dextérité des singes. Pourtant, les premiers hominidés utilisaient encore leurs pieds pour s’agripper, même s’ils marchaient déjà sur deux jambes.

Selon la source : National Library of Medicine

Le professeur Fred Spoor, du Muséum d’histoire naturelle de Londres, souligne que certains ancêtres de l’homme avaient encore un gros orteil opposable, ce qui semblait incompatible avec la marche. Mais selon lui, cette étude prouve que chaque partie du pied pouvait avoir une fonction différente. Ainsi, même avec un gros orteil de type “pouce”, ces ancêtres pouvaient marcher efficacement.

Selon la source : National Library of Medicine

Chez l’humain moderne, cette forme “opposable” du gros orteil devient une source de douleurs. Selon Harvard Health, les personnes avec des pieds plats ou des voûtes peu marquées ont plus de risques de développer des oignons à cause de ligaments plus souples. Ceux qui restent debout longtemps – comme les enseignants ou les infirmières – sont aussi plus exposés. Les changements hormonaux pendant la grossesse et des maladies comme l’arthrite sont également des facteurs aggravants.

Selon la source : Harvard Health

Selon la Cleveland Clinic, les oignons aux pieds touchent beaucoup plus de femmes que d’hommes. Cela pousse certaines femmes à penser que c’est de leur faute, en raison du port de chaussures étroites ou à talons hauts. Pourtant, les recherches montrent que ces chaussures ne causent pas directement les oignons, mais elles peuvent aggraver la situation ou accélérer leur développement chez les personnes déjà prédisposées, d’après MedlinePlus. Et pour aller plus loin, il existe de nombreuses preuves archéologiques de personnes ayant souffert d’oignons bien avant l’invention des chaussures modernes, notamment chez des populations anciennes.

Selon la source : Cleveland Clinic  et MedlinePlus

Loin d’être un mal moderne, les oignons sont visibles sur des momies égyptiennes et même dans des empreintes préhistoriques en Angleterre. D’après National Geographic, environ 27 % des sépultures du XIVe et XVe siècle à Cambridge présentent des signes de cette déformation. Cela coïncide avec l’apparition des chaussures “poulaine”, longues, pointues et rembourrées pour garder leur forme.

Selon la source : National Geographic

Le traitement dépend de la gravité des symptômes. Pour les cas légers, on recommande des chaussures larges, des coussins, des orthèses, des pansements, des anti-inflammatoires et de la physiothérapie. Si la douleur devient invalidante, une chirurgie de correction peut être nécessaire. L’important est de consulter un professionnel dès les premiers signes : plus le traitement est précoce, meilleur est le pronostic.

Selon la source : sciencedirect.com

Les oignons sont bien plus qu’un simple problème de chaussures. Ils représentent une trace de notre passé évolutif, mêlée à notre patrimoine génétique. Mieux comprendre leur origine, c’est aussi mieux savoir comment les éviter et les traiter. Alors, si vos pieds vous font souffrir, n’attendez pas que cela empire : votre histoire évolutive mérite un peu de repos.

Selon la source : sciencedirect.com