Un vaccin révolutionnaire contre les infections fongiques chez les femmes

Bien que les infections fongiques soient moins fréquentes que les infections bactériennes ou virales, elles peuvent provoquer de graves complications, surtout chez les personnes vulnérables. Parmi les plus connues figurent la mycose vaginale, la teigne et les infections invasives. Le changement climatique est aussi pointé du doigt, car il favorise l’adaptation des champignons à des températures plus élevées, rendant leur prolifération chez l’humain plus probable.

Selon la source : news.uga.edu

Contrairement aux virus et aux bactéries, aucun vaccin antifongique n’a encore été approuvé à ce jour. Et les traitements antifongiques actuels restent limités. De plus, les champignons développent souvent une résistance aux médicaments disponibles, ce qui pousse les scientifiques à chercher des solutions à long terme. Le vaccin NXT-2 pourrait bien être la première arme durable contre plusieurs types de champignons.

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Dans leurs précédentes recherches, les scientifiques ont montré que le vaccin NXT-2 pouvait protéger contre trois types de champignons responsables de 80 % des infections fongiques mortelles. La dernière étude, publiée en juin dans la revue NPJ Vaccines, s’est concentrée sur la candidose vaginale chez les souris. Les résultats montrent une réponse immunitaire forte, avec moins de lésions et d’inflammations chez les animaux vaccinés.

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Pour ses premiers essais cliniques, l’équipe vise une population bien ciblée : les femmes atteintes de candidose vaginale récurrente (RVVC). Cette condition non mortelle mais très pénible affecte plus de 100 millions de femmes chaque année. Elle touche souvent des femmes jeunes et en bonne santé, ce qui facilite le recrutement pour les essais. Jusqu’à 10 % des femmes souffrent de trois infections ou plus par an, ce qui montre l’importance de trouver un traitement préventif efficace.

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Karen Norris, professeure d’immunologie à l’université de Géorgie et fondatrice de NXT Biologics, est à l’origine du projet. Elle espère que le vaccin, s’il réussit les essais contre les infections vaginales, pourra ensuite être utilisé contre des champignons beaucoup plus dangereux. Elle insiste sur l’importance de protéger les personnes les plus vulnérables, notamment celles dont le système immunitaire est affaibli. « Ce vaccin pourra faire une réelle différence dans les cas d’infections fongiques mortelles », déclare-t-elle.

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Le vaccin NXT-2 pourrait être une avancée médicale historique dans la lutte contre les infections fongiques, un domaine jusque-là négligé. Si les essais cliniques s’avèrent positifs, des millions de femmes pourraient bénéficier d’une protection durable contre la candidose. Et à plus long terme, les personnes les plus à risque pourraient être protégées contre des infections fongiques potentiellement mortelles. Une véritable révolution médicale semble en marche.

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