Une première mondiale : un adolescent de 19 ans diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est la forme la plus fréquente de démence. Bien qu’elle touche généralement les personnes âgées, jusqu’à 10 % des cas concernent des individus de moins de 65 ans, ce qu’on appelle Alzheimer à début précoce. Toutefois, chez les patients de moins de 30 ans, on retrouve presque toujours des mutations génétiques héréditaires, désignant alors une forme familiale de la maladie (FAD).

Selon la source : alzforum.org

Les chercheurs n’ont détecté aucune mutation connue dans le génome du patient, malgré une analyse approfondie. Habituellement, les cas très précoces sont liés à des gènes comme PSEN1, responsable de l’accumulation de plaques toxiques dans le cerveau. Mais chez ce jeune homme, aucun gène suspect n’a été trouvé, ce qui rend le diagnostic d’autant plus énigmatique. Avant cette affaire, le plus jeune patient connu portait le gène PSEN1 et avait été diagnostiqué à 21 ans.

Selon la source : europepmc.org  et medlineplus.gov

Deux ans avant son admission à la clinique de la mémoire, le jeune homme éprouvait des difficultés de concentration en classe. Il perdait souvent ses affaires, peinait à lire, et oubliait des événements récents. Avec le temps, ses symptômes ont empiré au point qu’il n’a pas pu terminer ses études secondaires, même s’il parvenait encore à vivre de façon autonome.

Selon la source : Journal of Alzheimer’s Disease

Un an après son arrivée à la clinique, des tests ont révélé une baisse sévère de ses capacités de mémoire : pertes immédiates, après trois minutes et après trente minutes. Son score de mémoire global était inférieur de 82 % à celui des jeunes de son âge, et sa mémoire immédiate était réduite de 87 %. Ces chiffres confirment l’ampleur du déclin cognitif chez un patient si jeune.

Selon la source : Journal of Alzheimer’s Disease

Pour les chercheurs, ce cas bouleverse ce que l’on croyait savoir sur Alzheimer. « Ce patient avait un Alzheimer à début très précoce, sans mutation génétique claire », ont déclaré les neurologues dirigés par le professeur Jianping Jia. Publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease, l’étude souligne l’urgence de comprendre les mécanismes encore inconnus de cette maladie. Selon l’équipe, les cas précoces pourraient bien détenir les clés d’une compréhension plus large du phénomène.

Selon la source : Journal of Alzheimer’s Disease

Ce jeune homme de 19 ans représente une énigme scientifique : ni antécédents familiaux, ni mutations génétiques, ni cause externe apparente. Son cas pourrait ouvrir de nouvelles pistes de recherche pour mieux comprendre les origines multiples de la maladie d’Alzheimer. Comme l’ont souligné les chercheurs : « Explorer les mystères de la maladie d’Alzheimer chez les jeunes pourrait devenir l’un des défis scientifiques majeurs de l’avenir. »

Selon la source : Journal of Alzheimer’s Disease