Le gonflement étrange de ses doigts a révélé que le cancer avait « complètement remplacé » ses os

Tout a commencé de manière assez rapide. En l’espace de six semaines, le majeur de la main droite et le gros orteil du pied droit d’un homme de 55 ans se sont mis à enfler de façon inquiétante. Il faut savoir que cet homme n’était pas sans antécédents : il avait déjà reçu un diagnostic de cancer du poumon à un stade avancé (un carcinome épidermoïde métastatique, pour être précis). Son cancer s’était déjà propagé dans d’autres parties de son corps, mais personne ne s’attendait à ce qu’il se manifeste de cette façon.

Quand il est arrivé à l’hôpital, les médecins ont vu l’étendue des dégâts. Le bout de son doigt et de son orteil n’était pas juste un peu enflé. Non, c’était rouge, gonflé, dur au toucher et douloureux. Sur son orteil, une petite plaie (un ulcère) commençait même à se former près de l’ongle. C’était bien plus qu’une simple infection ou une crise de goutte, deux maladies qui peuvent pourtant donner des symptômes assez similaires à première vue.

Et puis, les radiographies sont arrivées. Et là, le choc. Les images ont révélé une réalité terrifiante. Le cancer avait créé ce que les médecins appellent des ‘lésions lytiques destructrices’. En termes simples, cela veut dire que le cancer avait littéralement ‘mangé’ l’os, le remplaçant complètement. Au bout de son doigt et de son orteil, il n’y avait plus d’os sain, juste des trous, des zones vides laissées par la maladie.

Cette chose terrible a un nom : l’acrométastase. C’est une forme de propagation du cancer qui est extrêmement rare. On parle d’acrométastase quand le cancer atteint les os en dessous du coude ou du genou. Pour vous donner une idée, cela ne représente que 0,1% de tous les cas où un cancer se propage aux os. C’est dire à quel point c’est rare. Le plus souvent, ce sont les cancers du poumon, du système digestif ou des voies urinaires qui peuvent provoquer ce genre de symptôme.

Mais alors, pourquoi est-ce si rare ? C’est une question de ‘logistique’ pour le cancer. Le cancer, voyez-vous, il aime bien aller là où il y a de la moelle osseuse, car c’est un environnement riche pour se développer. Chez les adultes, la moelle osseuse se trouve surtout dans les grands os, comme les côtes, la colonne vertébrale ou les os des bras et des jambes. Or, dans les doigts et les orteils, il n’y en a pas beaucoup. De plus, ces extrémités reçoivent moins de sang que les os plus centraux, ce qui rend la ‘livraison’ des cellules cancéreuses plus difficile.

Malheureusement, et c’est la partie la plus difficile de cette histoire, l’apparition de ce symptôme est un très mauvais signe. Cela signifie généralement que le cancer est à un stade très avancé, et la durée de vie du patient est souvent de moins de six mois après le diagnostic de l’acrométastase. Le traitement vise donc surtout à soulager la douleur (on parle de soins palliatifs). Pour cet homme, la fin a été rapide. Il est décédé trois semaines plus tard des complications de sa maladie. Son histoire nous rappelle de manière brutale que le corps a parfois des manières bien étranges de nous envoyer des signaux d’alarme.

Selon la source : livescience.com