Plusieurs artistes annulent leur participation au « Freedom 250 » de Trump, disant ne pas avoir été avertis du contexte politique

Le projet majestueux de la Great American State Fair

La préparation des festivités marquant les 250 ans de l’indépendance américaine connaît une vague de bouleversements inattendus. Le programme initialement prévu pour cet événement historique, organisé dans la capitale des États-Unis, subit en effet une série de désistements de la part de plusieurs artistes musicaux de grande renommée.

Les célébrations doivent s’étendre sur une période de 16 jours consécutifs, très précisément entre le 25 juin et le 10 juillet. Durant ces deux semaines, une scène dressée sur le célèbre National Mall de Washington D.C. devait accueillir les têtes d’affiche. Ce grand rassemblement populaire a été officiellement baptisé la Great American State Fair.

L’événement est décrit par ses concepteurs comme « la plus grande et la plus audacieuse foire d’État du pays ». Son organisation est assurée par Freedom 250, un partenariat public-privé mis en place par le président Donald Trump. Le directeur général de cette structure, Keith Krach, avait dévoilé une programmation très attendue, comprenant des artistes renommés tels que Vanilla Ice, les Commodores, Flo Rida, Young MC, Morris Day et Martina McBride.

Les découvertes de Young MC et Freedom Williams

Très vite après cette annonce, une partie des têtes d’affiche a décidé de se retirer du projet. Le rappeur Young MC a été l’un des premiers à prendre la parole publiquement en utilisant le réseau social Facebook. Il a expliqué de manière abrupte les raisons de son annulation, invoquant un manque de transparence préalable.

« J’AI INFORMÉ MES AGENTS QUE JE NE ME PRODUIRAI PAS À L’ÉVÉNEMENT FREEDOM 250 », a-t-il écrit sur sa page en employant des lettres majuscules. Il a ensuite détaillé le contexte : « Les artistes n’ont jamais été informés d’une quelconque implication politique dans l’événement. Et malgré les affirmations des organisateurs selon lesquelles l’événement est non partisan, le magazine SPIN le décrit comme soutenu par Trump. » Le musicien a conclu par ce souhait : « J’espère me produire à D.C. dans un avenir proche lors d’un événement qui ne sera pas aussi chargé politiquement. »

De son côté, Freedom Williams, le leader du groupe C+C Music Factory, a partagé des informations très similaires lors d’une intervention rapportée par le quotidien USA Today. L’artiste a précisé que son agent n’avait fait aucune mention des liens de la manifestation avec Donald Trump. « [Mon agent] n’a pas mentionné Trump. […] Je reçois tous ces textos, ‘Nous allons annuler C+C Music Factory. Ça va être un spectacle terrible' », a-t-il révélé. Face à cette situation, il a relaté sa réponse : « Alors, j’ai dit à mon agent, ‘Ouais, non, je ne suis pas bon pour faire ça. Je ne [soutiens] pas Trump.' »

La surprise de Morris Day et Milli Vanilli

D’autres figures de la scène musicale ont également souhaité clarifier publiquement leur position face à la diffusion de cette programmation. Le chanteur Morris Day et son groupe The Time ont, eux aussi, utilisé le réseau social Facebook pour démentir formellement toute participation à cet événement organisé sur le National Mall.

Ils ont adressé un message très clair à l’attention de leur public. « Contrairement à la rumeur, Morris Day [et] The Time ne se produiront pas à la ‘Great American State Fair' », ont-ils déclaré avec fermeté sur leur page officielle, coupant court à toute spéculation concernant leur venue à Washington D.C. en juillet.

La situation a pris une tournure encore plus singulière pour le célèbre groupe de R&B Milli Vanilli, qui s’est également retiré de la liste. Il s’avère qu’un membre de la formation ignorait même totalement qu’ils faisaient partie de l’affiche annoncée. Lors d’un entretien accordé à l’agence Associated Press, la chanteuse Jodie Rocco a exprimé son étonnement : « Ma sœur et moi avons été choquées de voir notre nom, ‘Milli Vanilli’, comme l’un des interprètes. »

La déception de la chanteuse Martina McBride

L’univers de la musique country n’a pas non plus été épargné par cette série de retraits successifs. La chanteuse Martina McBride, qui figurait parmi les actes programmés de cette Great American State Fair, a également fait part de son refus formel de monter sur scène lors des festivités de la fête nationale.

En utilisant son compte sur la plateforme Instagram pour s’exprimer, l’artiste a décrit l’invitation initiale qu’elle avait reçue comme étant tout simplement « trompeuse ». Elle a tenu à s’expliquer auprès de ses abonnés sur le processus d’engagement qui l’avait menée à accepter cette offre de concert en premier lieu.

« On m’a présenté une opportunité de me produire lors d’un événement non partisan, mais cela s’est avéré trompeur », a-t-elle détaillé sur le réseau social. Elle a ensuite souligné les garanties préalables qui lui avaient été soumises : « J’ai posé beaucoup de questions et on m’a assuré que c’était un événement non partisan qui était destiné à célébrer TOUS les 50 États. »

La réponse officielle de l’organisation Freedom 250

Face à ces multiples annulations et aux critiques qualifiant le rassemblement d’événement « chargé politiquement », pour reprendre les propres termes employés par le rappeur Young MC, l’organisation s’est retrouvée dans l’obligation de réagir. Une déclaration officielle a été transmise afin de clarifier la mission première de cette initiative liée aux célébrations du pays.

Rachel Reisner, la porte-parole de Freedom 250, a publié un communiqué en réponse à cette vague de défections. Elle a insisté sur les intentions du projet, affirmant que l’organisation reste « dédiée à unir les Américains autour du 250e anniversaire de la nation ».

Dans la conclusion de son intervention, Rachel Reisner a tenté de recentrer le débat sur les aspects commémoratifs du projet en cours : « Freedom 250 se concentre sur nos célébrations et événements emblématiques qui honorent notre histoire et engagent tous les Américains — accueillant tous ceux qui partagent notre objectif de commémorer cette étape importante d’une manière qui élève et unit l’Amérique. »

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