Selon un lecteur labial, Trump aurait lancé une « menace » à des fans lors d’une conversation privée pendant un match des Knicks

Une visite présidentielle qui bouleverse les finales

La présence du président américain au Madison Square Garden ce lundi soir a transformé l’un des événements sportifs les plus attendus de l’histoire récente de New York en un véritable spectacle politique. Les New York Knicks affrontaient les San Antonio Spurs lors du troisième match des finales de la NBA, attirant tous les regards du pays.

Malgré l’effervescence médiatique autour de sa venue et l’intensité de la rencontre, Donald Trump a semblé avoir des difficultés à garder les yeux ouverts tout au long de la partie. L’ambiance était pourtant à son comble sur le parquet, où les enjeux sportifs étaient colossaux pour les deux formations en lice.

En fin de compte, les Spurs de San Antonio ont gâché le scénario idéal des locaux en s’imposant sur le score de 115 à 111. Cette victoire décisive a porté la série à 2-1, repoussant ainsi toute célébration potentielle de titre pour au moins une rencontre supplémentaire et mettant fin à la remarquable série de treize victoires consécutives des Knicks qui durait jusqu’à ce lundi.

Les indiscrétions d’une conversation au bord du terrain

La révélation la plus frappante de cette soirée provient de NJ Hickling, une experte en lecture sur les lèvres, qui a minutieusement analysé pour le journal Daily Mail un échange capté au bord du terrain. La conversation impliquait Donald Trump et James Dolan, le propriétaire du Madison Square Garden, sous le regard attentif de Kai, la petite-fille du président.

Au cœur de cet échange, les deux hommes semblaient évoquer le retour potentiel du président pour le quatrième match de la série, ainsi qu’une mystérieuse tierce personne absente ce soir-là. Selon l’experte en analyse labiale, Donald Trump a mis en avant la loyauté de cet individu en déclarant : « Pourquoi n’accepteriez-vous pas notre amitié, il est loyal. »

La réponse du propriétaire de la célèbre salle new-yorkaise ne s’est pas fait attendre. James Dolan a rétorqué : « Je suis énervé par son nom. » Ce à quoi le président a répondu, en agitant la main en signe de désaccord : « Oh, ce n’est pas ça. Laissez-moi l’amener la prochaine fois, vous vous trompez tellement sur son compte. Je peux vous le ramener, avec confiance. Je ne dis pas seulement ça, à moins que vous ne vouliez tâter le terrain. »

L’ambition d’une remise de trophée

La conversation a ensuite pris une tournure inattendue concernant les futures rencontres de la semaine. James Dolan a fini par assurer au président qu’il ferait « tout pour vous ». Fort de cette approbation, le dialogue s’est orienté vers une implication très officielle dans la phase finale de la compétition.

« Si vous voulez que je vienne au match de mercredi, alors il doit être là, » a affirmé le président, avant d’ajouter une proposition audacieuse quant à son rôle potentiel : « Vous devez vous rappeler, je dois avoir de l’influence avec ça. Peut-être que je pourrais faire le trophée, le trophée. Ça devrait être en or, ne dites pas non aujourd’hui. Je vous parie une partie de golf. »

Cette déclaration laisse supposer qu’il envisageait de remettre lui-même le trophée du championnat NBA si New York remportait la série, un honneur traditionnellement réservé aux officiels de la ligue et aux dignitaires. Bien que les Knicks aient finalement perdu cette troisième rencontre, l’idée d’une remise de coupe présidentielle a ajouté une couche d’intrigue singulière à ces finales aux enjeux déjà extrêmement élevés.

Un dispositif de sécurité hors norme et la réaction du public

En dehors des limites du terrain, cette visite a eu un impact colossal sur l’expérience des supporters, suscitant des réactions contrastées. Un vaste périmètre de sécurité s’étendant sur plusieurs pâtés de maisons a été instauré autour du Madison Square Garden. La police de New York (NYPD) et le Secret Service ont procédé à la fermeture totale des rues comprises entre la 30e et la 35e rue Ouest.

La circulation des véhicules et des piétons a été interrompue de façon stricte, tandis que les rassemblements populaires en plein air, prévus pour regarder le match, ont été purement et simplement annulés. Les fans ont dû faire la queue sur de longues distances, traversant de multiples niveaux de contrôle, incluant des détecteurs de métaux installés à des centaines de pieds de l’enceinte sportive.

Face à ce chaos logistique, le commissaire de la NBA, Adam Silver, a reconnu les perturbations occasionnées mais a tenu à défendre cette présence. Il a décrit le visiteur comme un partisan de longue date des Knicks et « un vrai fan » qui était le bienvenu dans la salle. Pour de nombreux supporters dans les gradins, les importants désagréments liés à la sécurité ont toutefois soulevé la question de savoir si le spectacle environnant primait sur le sport lui-même.

Huées, acclamations et la suite d’un parcours complexe

À l’intérieur de l’arène, l’accueil du public a été pour le moins divisé. Le président a été reçu par des huées lorsqu’il est apparu sur l’écran géant pendant l’hymne national. Cette atmosphère a radicalement changé pour se transformer en acclamations nourries dès que la caméra s’est braquée sur Jalen Brunson, la star de l’équipe new-yorkaise. Plus tard, Donald Trump a livré son propre ressenti aux journalistes présents : « C’était, je pense, surtout des acclamations. C’était bruyant, et c’était très enthousiaste. »

Le chemin vers le titre reste cependant régi par des règles strictes. Le format de fin de saison de la ligue de basketball réunit 16 équipes divisées en conférences Est et Ouest, s’affrontant sur trois tours de séries éliminatoires. Le vainqueur de la Conférence Est, en l’occurrence les Knicks, rencontre le vainqueur de la Conférence Ouest, les Spurs. Chaque série se joue au meilleur des sept matchs, la première équipe à remporter quatre victoires se qualifiant. Une statistique historique rappelle d’ailleurs la difficulté de la tâche : aucune équipe dans l’histoire de la NBA n’a jamais perdu les deux premiers matchs des finales et réussi à remporter le championnat, ce qui annonce une bataille difficile.

Pour espérer soulever le trophée, les Knicks devront impérativement s’imposer lors du quatrième match prévu demain, le 10 juin, qui se tiendra de nouveau au Madison Square Garden. Ils devront ensuite réitérer cet effort lors du cinquième match organisé le samedi 13 juin au Frost Bank Center de San Antonio. Si les Spurs venaient à remporter l’une de ces rencontres, un maximum de deux matchs supplémentaires pourrait être nécessaire avant de désigner le grand vainqueur, laissant ainsi la porte ouverte à un potentiel retour présidentiel pour un sixième match décisif à New York.

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