Cet indice subtil dans vos yeux pourrait être un signe précoce de démence

Avant que la démence ne soit formellement diagnostiquée, plusieurs signes subtils peuvent se manifester, souvent confondus avec la fatigue ou le stress. Les spécialistes parlent notamment de changements soudains d’humeur, d’une tendance à perdre le fil d’une conversation ou encore de difficultés à planifier des tâches simples. Ces indices, pris isolément, semblent bénins, mais leur répétition devrait inciter à consulter un professionnel de santé.

Des chercheurs de l’Université d’Otago, en Nouvelle-Zélande, ont analysé les données d’une étude de longue durée menée sur plus de 900 individus suivis pendant 45 ans. Leur objectif : comprendre les signaux précoces de la démence. En croisant les données de santé avec des examens oculaires et des tests cognitifs, ils ont mis en lumière une corrélation troublante entre l’état des yeux et les risques de démence.

Les chercheurs ont souligné un lien direct entre la santé des vaisseaux sanguins des yeux et le flux sanguin vers le cerveau. Une mauvaise circulation pourrait endommager à la fois les yeux et le cerveau, augmentant les risques de développer des troubles cognitifs. Cette même mauvaise circulation est également un facteur de risque pour les AVC et les crises cardiaques, soulignant l’importance de considérer les yeux comme un miroir de la santé globale.

Les résultats de l’étude sont clairs : le simple fait d’avoir une rétine amincie – phénomène nommé amincissement rétinien – pourrait indiquer un risque de déclin cognitif dès l’âge de 45 ans. Les chercheurs précisent que l’imagerie oculaire pourrait devenir un outil de dépistage simple, rapide et peu coûteux, permettant d’identifier les personnes à risque, bien avant l’apparition de symptômes visibles.

Ce fameux indice subtil évoqué par les chercheurs se cache au fond de l’œil : c’est l’état de la rétine. Un amincissement du tissu rétinien, accompagné parfois de veines trop larges ou d’artères trop fines, pourrait signaler un risque accru de démence précoce. Ces anomalies oculaires, invisibles à l’œil nu, entraînent des troubles visuels comme des taches, des distorsions ou une perception altérée des couleurs. Un examen régulier chez l’ophtalmologiste pourrait donc jouer un rôle clé dans la prévention.

La démence n’est pas une fatalité du vieillissement. Repérer ses signes tôt peut faire une réelle différence. Grâce à des avancées scientifiques comme celle de l’Université d’Otago, nos yeux deviennent des alliés précieux pour détecter les risques avant qu’il ne soit trop tard. En cas de doute – troubles visuels inhabituels, confusion fréquente ou fatigue mentale persistante – une visite chez le médecin et un examen de la rétine pourraient être salvateurs. Plus la détection est précoce, plus les chances de ralentir la progression sont grandes.