Le vaisseau spatial Starship d’Elon Musk pour aller sur Mars explose et met le projet à l’eau

Ce prototype devait jouer un rôle dans le dixième vol d’essai intégré du Starship, aussi connu sous le nom de Flight 10. Les récents tests ont été particulièrement difficiles pour SpaceX : Flight 7 en janvier 2024 avait subi une fuite de carburant provoquant un incendie, Flight 8 en mars a échoué à cause d’un problème matériel sur un moteur, et Flight 9, bien qu’ayant atteint l’espace en mai, s’est désintégré lors de la rentrée atmosphérique. Cette nouvelle explosion compromet désormais sérieusement la date visée du 29 juin, avancée par l’agence fédérale de l’aviation (FAA).

Selon la source : spacenews.com

Dans un communiqué publié sur X, SpaceX a indiqué que le Starship de 52 mètres de haut a subi une « anomalie majeure » alors qu’il était installé sur un banc d’essai. La société a précisé qu’aucune blessure n’est à déplorer, car une zone de sécurité avait été mise en place. L’équipe de Starbase travaille actuellement avec les autorités locales pour évaluer les dégâts. Même si SpaceX affirme qu’il n’y a aucun danger pour les communautés voisines, le public est invité à éviter la zone durant les opérations de sécurisation.

Selon la source : spacenews.com

Selon le site spécialisé SpaceNews, le prototype Ship 36 était en phase de préparation pour un essai statique, un test au sol consistant à allumer les moteurs sans faire décoller la fusée. Toutefois, l’explosion s’est produite avant même l’allumage des moteurs Raptor, ce qui suggère un problème survenu durant la pressurisation des réservoirs ou une autre étape critique de cette séquence de test. Cela confirme que l’anomalie n’est pas liée au système de propulsion, mais à un composant structurel ou à une défaillance technique plus en amont.

Selon la source : spacenews.com

Quelques heures après l’incident, Elon Musk a tenté de rassurer le public en écrivant simplement « Just a scratch » sur X. Le lendemain, il a précisé que les premières analyses suggèrent une défaillance d’un COPV (composite overwrapped pressure vessel), un type de réservoir ultra léger servant à stocker des fluides sous haute pression. Si cette hypothèse est confirmée, ce serait la première fois qu’un tel modèle échoue de cette manière. Ce COPV se trouvait dans la baie de la charge utile, une zone critique du Starship.

Selon la source : x.com

Le Starship n’est pas un simple projet de fusée : il représente l’ambition suprême de SpaceX. Il est conçu pour transporter des humains et du matériel vers la Lune, Mars et au-delà. Il est au cœur du programme Artemis de la NASA, dont l’objectif est de déposer des astronautes sur la Lune d’ici 2027. Pour Elon Musk, Starship est également le pilier de son rêve de coloniser Mars. Mais la série d’échecs récents risque de ralentir considérablement ces grandes ambitions.

Selon la source : spacenews.com

L’explosion du Ship 36 rappelle à quel point les avancées dans l’exploration spatiale peuvent être fragiles et imprévisibles. Bien que SpaceX continue d’insister sur la nature expérimentale de ses prototypes, chaque revers freine les objectifs grandioses de conquête spatiale. Pour l’instant, Mars semble encore loin de notre portée, malgré les flammes et les efforts sur Terre.

La video de l’explosion https://www.youtube.com/watch?v=71AwkBt3_ts

Selon la source : spacenews.com