Donald Trump accusé d’avoir enfreint le protocole dès sa rencontre avec King Charles III

Une visite sous haute surveillance protocolaire

La visite d’État de quatre jours du roi Charles et de la reine Camilla aux États-Unis était attendue avec une certaine appréhension. Les observateurs se demandaient notamment si Donald Trump, connu pour son style direct, parviendrait à respecter le très strict protocole royal. À première vue, l’accueil semblait s’être déroulé sans accroc majeur.

Hier, le 27 avril, Donald et Melania Trump ont reçu le couple royal britannique. Le président américain a gratifié le roi de l’une de ses célèbres poignées de main fermes, tandis que la Première dame a embrassé la reine sur les deux joues. La scène s’est poursuivie par une séance de photos où tout paraissait parfaitement en ordre.

Le geste de trop ? Une tape dans le dos du monarque

C’est après les photographies que l’incident s’est produit. Alors que les deux couples se tournaient pour se diriger vers la réception principale de la Maison Blanche, où une garden-party devait avoir lieu, Donald Trump a posé sa main sur l’épaule du roi Charles et lui a donné une petite tape.

Ce geste est considéré comme une entorse majeure dans les cercles royaux. La consigne est claire : il est conseillé de ne jamais toucher physiquement le monarque. Cet acte, anodin pour certains, a immédiatement ravivé le débat sur le respect des traditions par le président américain.

Entre règle tacite et avis d’experts

Avant même la visite, l’ancien majordome royal Grant Harrold avait donné un conseil préventif à Donald Trump via Action Network : « Mon conseil aux Trump serait de regarder, mais de ne pas toucher. C’est aussi simple que ça. Regardez, souriez, soyez gracieux, mais s’il vous plaît, ne touchez pas. Laissez le Roi tranquille. » Un conseil que le président n’a manifestement pas suivi, suscitant de nombreuses réactions.

Pourtant, le site officiel de la famille royale se montre plus nuancé sur ces « codes de conduite ». On peut y lire : « Le Roi et la Reine rencontrent des milliers de personnes chaque année au Royaume-Uni et à l’étranger. Avant de rencontrer Leurs Majestés, beaucoup de gens demandent comment ils doivent se comporter. La réponse simple est qu’il n’y a pas de codes de conduite obligatoires – juste de la courtoisie. »

L’experte en langage corporel Judi James, interrogée par le Daily Mail, analyse le geste comme étant « plus politique ». Elle ajoute : « C’était aussi le premier vrai geste d’amitié active et ‘spéciale’ de la part d’un Trump un peu plus discret que lors des rituels très expansifs que nous avons vus lors de leur dernière rencontre [en septembre 2025]. » Selon elle, bien que ce soit techniquement une infraction au protocole, le roi Charles, qu’elle juge « plus détendu à ce sujet que sa mère [la reine Elizabeth II] », n’en aurait peut-être pas pris ombrage. Elle décrit le geste de Trump comme « une touche légère, hésitante et plutôt polie pour diriger Charles à l’intérieur », et note que les baisers de Melania ont créé une « impression de chaleur, avec une approche presque ‘familiale’. »

Un président habitué des controverses protocolaires

Ce n’est pas la première fois que Donald Trump est accusé de ne pas respecter le protocole avec la monarchie britannique. Ses rencontres passées ont presque systématiquement provoqué des remous. En 2018, la presse britannique l’avait vivement critiqué pour avoir apparemment tourné le dos à la reine Elizabeth II et marché devant elle alors qu’ils passaient en revue des militaires britanniques, un geste considéré comme une grave infraction.

Plus récemment, en septembre dernier à Londres, il avait déjà fait parler de lui lors de sa rencontre avec le roi, donnant l’impression de saisir Charles au-dessus du coude lors de leur première poignée de main. En comparaison, la petite tape sur l’épaule pourrait donc sembler mineure. Comme le conclut l’article source, « tout bien considéré, malgré une infraction mineure, cela aurait certainement pu être pire ! »

Jour 1 : Accueil, thé et garden-party

Le programme de la visite d’État a débuté le lundi 27 avril dans l’après-midi. Donald et Melania Trump ont accueilli le roi Charles et la reine Camilla au portique sud de la Maison Blanche. Le président et la Première dame ont ensuite convié les monarques à un thé privé, avant de leur faire visiter le rucher récemment agrandi sur la pelouse sud.

Plus tard, ils ont assisté à une garden-party à la résidence de l’ambassadeur britannique à Washington. Environ 650 personnes, représentant les liens entre le Royaume-Uni et les États-Unis, étaient présentes. Pour l’occasion, jusqu’à 3 000 sandwichs avaient été préparés. Parmi les invités se trouvaient des membres de l’administration Trump ainsi que le plongeur britannique à la retraite Tom Daley. Durant leur séjour, le roi et la reine devraient loger à Blair House, la résidence officielle des invités située en face de la Maison Blanche.

Jour 2 : Cérémonial, politique et discours historique

Le mardi 28 avril au matin, une cérémonie officielle d’accueil d’État sera organisée par le président et la Première dame sur la pelouse sud de la Maison Blanche pour souhaiter formellement la bienvenue à Leurs Majestés. L’événement inclura une cérémonie d’arrivée militaire traditionnelle et un discours de Donald Trump.

Le roi et le président participeront ensuite à une réunion bilatérale pour discuter des relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Pendant ce temps, la reine et la Première dame rejoindront des étudiants pour un événement éducatif au pavillon de tennis de la Maison Blanche. Le roi Charles prononcera également un discours devant les deux chambres du Congrès américain, devenant ainsi le deuxième monarque britannique à le faire, après sa mère la reine Elizabeth II lors de sa visite d’État de 1991.

La journée se terminera par un dîner d’État, au cours duquel le monarque et le président devraient prononcer des discours.

Jour 3 : Devoir de mémoire à New York

Le mercredi 29 avril, le roi Charles et la reine Camilla se rendront à New York pour assister à une cérémonie commémorative du 11 septembre au One World Trade Center. Ils y rencontreront également des premiers intervenants et des familles de victimes des attentats de 2001.

Le programme du couple royal se divisera ensuite. Le roi visitera une organisation communautaire et participera à une réunion avec de hauts dirigeants d’entreprise. De son côté, la reine se dirigera vers un événement littéraire pour marquer le 100e anniversaire de Winnie l’Ourson.

Jour 4 : Adieux, histoire et envol vers les Bermudes

Pour le dernier jour de leur visite d’État, le jeudi 30 avril, le couple royal retournera à la Maison Blanche pour faire ses adieux officiels au président et à la Première dame. Par la suite, le roi Charles et la reine Camilla se rendront en Virginie pour visiter un parc national et assister à des événements communautaires célébrant le 50e anniversaire de l’indépendance des États-Unis.

Le palais a précisé que Sa Majesté se rendra ensuite aux Bermudes. Ce déplacement marquera sa première visite royale en tant que monarque dans un territoire britannique d’outre-mer, ouvrant un nouveau chapitre de son règne.

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