Si vous avez cette ligne étrange sur votre lobe d’oreille, que signifie-t-elle ?

Ce pli porte un nom : le signe de Frank. Il a été décrit pour la première fois en 1973 par le Dr Sanders T. Frank, un pneumologue américain. Ce dernier remarque que plusieurs de ses patients atteints d’angine – une douleur thoracique liée à une mauvaise irrigation du cœur – présentent une ligne inclinée sur le lobe de l’oreille. Intrigué, il établit une possible corrélation entre ce pli et les maladies cardiovasculaires.

Le signe apparaît comme une ligne oblique allant du tragus (la petite bosse devant le conduit auditif) jusqu’à l’extrémité du lobe. Cela semble anodin, mais des décennies d’études ont tenté de déterminer si ce détail physique pouvait être le reflet de ce qui se passe dans nos artères.

Mais pourquoi cette ligne apparaît-elle ? La science ne donne pas encore de réponse tranchée. Dans les années 1980, certains chercheurs pensent qu’elle résulte d’un manque de circulation sanguine dans le lobe. D’autres, dans les années 1990, évoquent une association avec l’activité de certaines cellules immunitaires (les macrophages), l’athérosclérose, le vieillissement, ou même la dégradation du collagène.

D’autres hypothèses évoquent une origine génétique, liée notamment aux gènes HLA-B27 et C3-F, ou encore au chromosome 11. Certaines études suggèrent même un lien avec le raccourcissement des télomères – ces structures qui protègent notre ADN – un processus directement lié au vieillissement.

Ce petit sillon pourrait en réalité traduire des changements bien plus profonds dans l’organisme. Certains scientifiques avancent que la ligne serait due à la perte d’élasticité de la peau, causée par le stress oxydatif – ces molécules nocives qui s’accumulent dans notre corps – et à un épaississement des petits vaisseaux sanguins du lobe. Or, comme le lobe d’oreille ne possède pas de vaisseaux sanguins de secours (collatéraux), un mauvais apport en sang pourrait créer cette fameuse ligne… un peu comme ce qui arrive dans les artères du cœur.

Même si toutes les études ne sont pas unanimes, plusieurs recherches ont confirmé une certaine association entre le signe de Frank et les maladies cardiovasculaires, mais ce n’est pas un diagnostic en soi. Il s’agit plutôt d’un indice à prendre au sérieux, surtout chez les personnes présentant d’autres facteurs de risque.

Alors, que signifie réellement cette ligne sur le lobe ? Les spécialistes ont développé un système de gradation pour l’évaluer : selon sa longueur, sa profondeur, son inclinaison et si elle est présente d’un seul ou des deux côtés. Une ligne bilatérale complète peut suggérer un risque plus élevé de maladie cardiovasculaire, tandis qu’une ligne unique et peu profonde serait moins inquiétante.

Autrement dit : ce signe pourrait être une alerte silencieuse. Il ne suffit pas à lui seul pour établir un diagnostic, mais doit inciter à consulter un médecin, surtout si vous avez d’autres symptômes ou antécédents familiaux.

Le signe de Frank est visible à l’œil nu, mais son interprétation demande l’expertise d’un professionnel. Présent chez certaines célébrités, chez des empereurs romains comme Hadrien, ou encore chez l’ex-président George W. Bush, ce trait semble traverser les âges… et poser toujours les mêmes questions. Alors, si vous remarquez cette ligne, n’y voyez pas une simple curiosité physique, mais une raison de prendre soin de votre cœur.

Source d’étude : researchgate