L’homme dont le cœur a défié la science : 600 battements par minute

Cet homme a été admis à l’hôpital en raison de vertiges et de douleurs thoraciques. Diagnostiqué pour un syndrome coronarien aigu, il a reçu un traitement à base de nitrates et d’héparine, et est resté en observation. Trois jours plus tard, alors qu’il subissait encore des examens, il a présenté plusieurs épisodes de tachyarythmie, une anomalie du rythme cardiaque. Lors d’un de ces épisodes, son cœur a atteint 600 bpm pendant environ 20 secondes, avant de redescendre spontanément à 300 bpm.

Avant ce cas exceptionnel, le record documenté de fréquence cardiaque la plus élevée était de 480 battements par minute. Les médecins ont également cité l’exemple d’Ole Bentzen, un audiologiste danois, qui aurait atteint entre 250 et 500 bpm après une crise de rire intense devant le film “Un poisson nommé Wanda” en 1989, avant de succomber à un arrêt cardiaque. Ces cas démontrent que le cœur humain est parfois capable d’exploits inattendus, même au prix de grands risques.

Sur le plan biologique, le cœur ne devrait pas pouvoir battre plus de 300 fois par minute. En temps normal, l’onde électrique qui déclenche chaque battement est suivie d’une période réfractaire absolue d’environ 0,2 seconde, empêchant une nouvelle impulsion immédiate. Ce mécanisme naturel de protection rend théoriquement impossible un rythme supérieur à 300 bpm. Ce cas unique a donc forcé les chercheurs à reconsidérer certaines certitudes en cardiologie.

Face à cet événement, les médecins ont émis des hypothèses. Ils pensent que des voies de conduction anormales, appelées voies de contournement, pourraient avoir permis une transmission ultra-rapide des impulsions. De plus, un raccourcissement de la durée du potentiel d’action des cellules cardiaques pourrait également expliquer cette performance incroyable. La combinaison de plusieurs anomalies rares semble avoir permis ce phénomène hors normes.

Malgré leurs investigations, les médecins n’ont pas pu capturer l’événement avec un électrocardiogramme à 12 dérivations, ce qui aurait permis une analyse complète. Toutefois, l’hypothèse la plus probable reste une fibrillation auriculaire, associée à plusieurs voies de contournement dans le cœur. Ce cas rappelle que, malgré les avancées scientifiques, le corps humain conserve encore bien des mystères.

Le cœur de cet homme a défié non seulement la médecine, mais aussi la biologie telle que nous la comprenons aujourd’hui. Même s’il s’agit d’un phénomène extrêmement rare, cette histoire nous rappelle que la nature peut toujours nous surprendre. Un simple battement peut parfois devenir un exploit médical, et un cas unique peut obliger toute une discipline à reconsidérer ses fondements.

Source : nih.gov