Ce que les lignes sur vos ongles peuvent révéler sur votre santé

Pour saisir l’origine des stries, il est utile de connaître la composition de nos ongles. La plaque de l’ongle est constituée en grande partie, de 80 % à 90 %, de kératines de type capillaire. Outre la kératine, les ongles contiennent des lipides, des minéraux et une quantité importante d’eau. La croissance de la peau et des ongles suit des cycles influencés par la nutrition, la circulation sanguine et les expositions environnementales.

C’est la matrice de l’ongle, le tissu responsable de sa croissance, qui orchestre ce processus. Des problèmes dans la production des cellules de la peau et de la protéine de kératine peuvent altérer la croissance de l’ongle. Cela peut mener à une condition appelée onychorrhexie, le terme médical désignant des ongles qui développent des stries et se fendent. Des changements subtils de couleur, de forme ou de texture peuvent parfois révéler des maladies de la peau ou des affections systémiques avant qu’elles ne se manifestent ailleurs sur le corps. C’est pourquoi les dermatologues qualifient souvent les ongles de « fenêtres » sur la santé d’un patient.

Une recherche publiée dans l’Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology note que les ongles sont les miroirs de la constitution interne et de l’état nutritionnel du corps. Elle précise que les changements unguéaux liés aux carences nutritionnelles sont généralement mineurs et non spécifiques, et qu’il est souvent difficile de suspecter une carence nutritionnelle uniquement en observant les ongles.

Le vieillissement est l’une des causes les plus courantes de fines stries verticales sur les ongles, qui s’étendent de la base jusqu’à l’extrémité. La plupart des gens présentent de légères stries verticales dès leur jeunesse, et celles-ci peuvent devenir plus prononcées avec le temps, à mesure que les ongles s’amincissent et deviennent plus cassants. Ce processus est généralement considéré comme normal. Des stries verticales isolées, sans autres modifications de l’ongle, nécessitent rarement un traitement.

La recherche existante, y compris des revues cliniques récentes, indique que ces stries sont fréquentes et peuvent résulter de nombreux facteurs, tels que l’âge, la génétique, les traumatismes et des déséquilibres nutritionnels occasionnels. Il est crucial de noter un point souvent omis dans les articles de santé grand public : les stries verticales seules ne sont pas un marqueur de diagnostic fiable. Elles doivent inciter à une investigation plus approfondie, mais ne constituent pas un verdict en elles-mêmes.

Des traumatismes répétés subis lors de manucures ou de pédicures, ainsi que les produits chimiques présents dans les dissolvants et les adoucissants pour cuticules, peuvent également rendre les stries verticales plus visibles.

Si vous souffrez d’hypothyroïdie (une glande thyroïde sous-active), vous pourriez développer des ongles épais et cassants avec des stries verticales. Vos ongles peuvent également s’effriter ou se casser facilement, paraître plus arrondis, et le bout de vos doigts peut sembler gonflé. Si vous présentez d’autres symptômes liés à la thyroïde en plus de vos ongles striés, un test de vos hormones thyroïdiennes est une étape logique.

Les maladies cardiovasculaires et circulatoires peuvent également affecter la texture des ongles. Le sang transporte les nutriments et l’oxygène vers les tissus et les cellules. En cas de problèmes cardiaques, pulmonaires, vasculaires ou de circulation de l’oxygène, la santé des ongles peut en pâtir. Les dermatologues notent qu’en plus du vieillissement, une carence en fer peut particulièrement contribuer à des stries longitudinales plus marquées.

Des affections comme la polyarthrite rhumatoïde et les maladies vasculaires périphériques ont aussi été associées à des changements dans la structure des ongles, y compris l’apparition de stries verticales. L’hypothyroïdie ralentit votre métabolisme, ce qui peut rendre les ongles secs, cassants et striés. Les maladies du foie et les maladies rénales chroniques peuvent également contribuer à ce type de modifications.

Les sillons ou indentations qui traversent l’ongle sont appelés lignes de Beau. Vous pouvez avoir un seul sillon sur un seul ongle, ou un ou plusieurs sillons sur tous vos ongles. Ces crêtes horizontales se développent généralement lorsque la croissance de l’ongle est interrompue par un événement.

Une forte fièvre peut jouer un rôle dans leur formation. Une explication possible est que, lors d’épisodes de fièvre élevée, le corps privilégie les fonctions vitales au détriment des fonctions non essentielles, comme la croissance des ongles. C’est pourquoi une personne en convalescence après une maladie grave peut remarquer l’apparition de ces sillons des semaines plus tard, lorsque la perturbation de la matrice de l’ongle devient visible à mesure que l’ongle pousse.

Si vous avez des lignes de Beau dues à une maladie antérieure, elles devraient disparaître progressivement avec la pousse de l’ongle. Cependant, si de nouvelles lignes de Beau continuent d’apparaître, il est important d’en parler à votre médecin. Des lignes de Beau récurrentes pourraient indiquer que quelque chose perturbe régulièrement la croissance de vos ongles.

Les crêtes ou indentations horizontales sur les ongles sont généralement des lignes de Beau. Elles apparaissent lorsque quelque chose interrompt la croissance de l’ongle. Parmi les causes possibles figurent la chimiothérapie, les dommages causés par l’utilisation prolongée d’ongles artificiels ou en acrylique, une blessure physique à l’ongle, une maladie artérielle périphérique (MAP) et des maladies graves accompagnées de forte fièvre comme la COVID-19, la rougeole ou la pneumonie.

Des sillons horizontaux profonds sont souvent le symptôme d’affections sérieuses. Ils peuvent même stopper la croissance de l’ongle jusqu’à ce que la condition sous-jacente soit traitée. Lorsque des lignes de Beau apparaissent, une maladie rénale aiguë peut également être présente. Par exemple, si les lignes de Beau se développent à cause du diabète, une bonne gestion de la glycémie peut réduire ces crêtes horizontales.

Il s’agit d’un domaine d’étude relativement récent. Les lignes de Beau sont des sillons transversaux dans la plaque de l’ongle qui résultent d’une interruption transitoire de la croissance de la matrice de l’ongle proximale après une maladie grave. Des chercheurs ont systématiquement étudié leur association avec l’infection et la vaccination contre la COVID-19.

Une revue systématique de 2024 publiée dans la revue Pathogens a conclu qu’une réponse immunitaire sévère peut entraîner la formation de ces troubles de l’ongle. Selon cette étude, les lignes de Beau représentent un indicateur potentiel d’une infection sévère antérieure à la COVID-19 ou d’une vaccination contre la COVID-19, ainsi qu’un signe du syndrome de COVID long.

Dans la plupart des cas inclus dans cette revue systématique, les lignes de Beau ont été observées trois à quatre mois après l’infection, tant chez les hommes que chez les femmes, ainsi que chez les enfants. Ce calendrier est important : si vous remarquez de nouvelles crêtes horizontales apparaissant des mois après une maladie importante, cet événement de santé passé pourrait en être l’explication. L’unité de l’ongle fonctionne comme une structure épithéliale à croissance lente qui enregistre les perturbations physiologiques systémiques survenues des semaines ou des mois plus tôt. Considérez les lignes de Beau comme une sorte d’horodatage, marquant le moment où votre corps a subi un stress important.

Une carence en fer peut provoquer des stries verticales et une condition appelée koilonychie, ou « ongles en cuillère ». Ces ongles présentent une dépression au milieu, comme si le centre de l’ongle avait été creusé. Dans les cas prononcés, vous pourriez même être capable de retenir une goutte d’eau à la surface de l’ongle. La koilonychie, telle que décrite par l’encyclopédie médicale MedlinePlus de la National Library of Medicine, se caractérise par des ongles avec des crêtes surélevées, fins et incurvés vers l’intérieur, un trouble directement associé à l’anémie ferriprive. Si vous observez des ongles en forme de cuillère ou fortement striés en plus de signes classiques de manque de fer comme la fatigue, la pâleur ou des cheveux cassants, un test sanguin pour la ferritine et une numération formule sanguine complète sont une étape raisonnable.

Une carence en zinc peut quant à elle provoquer des lignes de Beau ainsi que des taches blanches sur les ongles. Le zinc est un minéral essentiel impliqué dans des centaines de réactions enzymatiques dans le corps. Son rôle dans la division cellulaire signifie qu’une pénurie peut directement nuire à la capacité de la matrice de l’ongle à produire une croissance constante.

Des stries verticales prononcées allant du lit de l’ongle à l’extrémité sont souvent associées au vieillissement et à la déshydratation, mais peuvent aussi être liées à des carences en fer, en biotine, en zinc ou en vitamine B12, qui soutiennent toutes la formation et la croissance normales de l’ongle. D’autres vitamines contribuant à la santé des ongles incluent les vitamines A, C et D. Une revue de 2018 sur la biotine pour les maladies de l’ongle a révélé que des essais cliniques montraient une amélioration de la fermeté, de la dureté et de l’épaisseur des ongles cassants avec de la biotine orale. Des études de cas suggèrent également que la biotine orale pourrait améliorer certaines déformations de l’ongle, bien que des essais cliniques plus larges soient encore nécessaires. MedlinePlus note que l’utilisation de biotine avec un vernis à ongles transparent contenant des protéines peut aider à renforcer les ongles. Cependant, avant de commencer tout protocole de supplémentation, un bilan sanguin pour confirmer une carence réelle est fortement conseillé, car prendre de fortes doses de nutriments dont on n’a pas besoin peut créer d’autres problèmes.

Les stries ne sont pas le seul élément à surveiller. Si la surface de l’ongle est ondulée ou présente des petits creux (aspect de « dé à coudre »), cela peut être un signe précoce de psoriasis ou d’arthrite inflammatoire.

Des lignes ou des bandes sombres sous l’ongle, connues sous le nom de mélanonychie, peuvent être bénignes ou graves. Les causes incluent un traumatisme, des infections fongiques ou des lésions pigmentées. Cependant, des lignes sombres irrégulières ou qui s’élargissent peuvent indiquer un mélanome. Un cancer potentiellement mortel appelé mélanome sous-unguéal apparaîtra normalement comme une strie sombre sur la longueur de l’ongle. Un assombrissement de la cuticule associé à une strie pigmentée, connu sous le nom de signe de Hutchinson, peut être le signe d’un mélanome agressif. Toute ligne sombre nouvelle ou changeante doit être rapidement évaluée par un dermatologue.

Les stries et taches blanches sur les ongles, appelées leuconychies, peuvent souvent être dues à des médicaments ou à des maladies. Si les ongles sont majoritairement blancs avec des bords plus foncés, cela peut indiquer des problèmes de foie comme une hépatite. Le lichen plan, une maladie auto-immune de la peau, peut également affecter les ongles, entraînant un amincissement, des stries ou même une perte permanente de la plaque de l’ongle dans les cas graves. Les patients peuvent remarquer des cuticules douloureuses et enflammées et des ongles cassants qui se fendent facilement. Comme ces changements peuvent progresser rapidement, un diagnostic rapide est essentiel. Selon l’American Academy of Dermatology, un changement de couleur, de texture ou de forme peut être anodin, mais il peut aussi être le signe d’une maladie, et tout changement persistant justifie une évaluation par un dermatologue certifié.

prompt image: IMAGE_PROMPT: Une mosaïque de quatre photos macro d’ongles, chacune montrant une affection différente : un ongle avec des piqûres de psoriasis, un avec une ligne noire de mélanonychie, un ongle blanc de leuconychie et un ongle déformé par le lichen plan. Style clinique et éducatif.

L’autodiagnostic basé uniquement sur la présence de stries sur les ongles comporte de réels risques. Une mauvaise interprétation peut conduire à une anxiété inutile ou, à l’inverse, à un faux sentiment de sécurité. Parce que les crêtes des ongles sont souvent les signes d’autres problèmes de santé, le traitement se concentre sur la cause sous-jacente des changements. C’est le point le plus important à retenir.

Commencez par observer la direction. Les stries verticales sont souvent liées à l’âge et généralement inoffensives. Les crêtes horizontales, les lignes de Beau, indiquent une pause dans la croissance de l’ongle qui pourrait être liée à un problème de santé. Si vous avez des crêtes horizontales sur plusieurs ongles, ou si elles réapparaissent, cela justifie une visite médicale plutôt qu’une approche attentiste. La première étape est de consulter un professionnel de la santé pour découvrir la cause sous-jacente. Traiter la cause peut généralement améliorer l’apparence de vos ongles et permettre à des ongles sains de repousser. Par exemple, un traitement pour une maladie de la thyroïde résout souvent les problèmes d’ongles associés. Prendre des suppléments de fer ou de zinc, sur les conseils de votre médecin, peut aider si vous avez une carence confirmée, mais il faut plusieurs mois pour que les ongles poussent et que tout changement devienne visible.

Pour l’entretien général, utiliser un polissoir peut lisser légèrement les crêtes, mais polir plus d’une fois par mois peut affaiblir les ongles. Appliquer une crème hydratante riche sur vos ongles et cuticules pendant la journée et avant de vous coucher, et couvrir vos mains avec des gants en coton fin pour aider à l’absorption, peut aider à prévenir les ongles secs et cassants qui rendent les crêtes plus apparentes. Votre médecin pourra prescrire des analyses d’urine et de sang s’il suspecte une maladie rénale, un diabète ou des carences nutritionnelles en fonction de l’aspect de vos ongles. Cette évaluation complète, plutôt qu’une simple supposition basée sur l’apparence, est la manière de transformer une vague inquiétude en une réponse concrète. Vos ongles ont discrètement tenu un journal. Prenez quelques minutes pour le lire.

Selon la source : mayoclinic.org

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