Épidémie norovirus en pleine mer : plus de 100 passagers et membres d’équipage infectés sur un navire de croisière

Plus de 100 personnes touchées en mer des Caraïbes

Un voyage de rêve dans les Caraïbes s’est transformé en épreuve sanitaire pour plus d’une centaine de personnes. Entre le 28 avril et le 11 mai, une épidémie de norovirus s’est déclarée à bord d’un navire de croisière, affectant à la fois les passagers et l’équipage. Les principaux symptômes observés ont été des vomissements et des diarrhées, caractéristiques de cette infection gastro-intestinale très contagieuse.

L’information a été officiellement confirmée par le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), qui a signalé l’épidémie ce jeudi. Le navire concerné, le Caribbean Princess, appartient à la flotte de la compagnie Princess Cruises et avait entamé son périple depuis Port Everglades, en Floride.

Bilan de l’épidémie à bord du Caribbean Princess

Le décompte précis de cette épidémie a été relayé par plusieurs médias américains, qui ont détaillé les chiffres. Sur les 3116 passagers que comptait la croisière, 102 ont été infectés par le norovirus. Le personnel n’a pas été épargné, puisque 13 membres d’équipage ont également contracté la maladie.

Le navire au cœur de cette crise sanitaire est le Caribbean Princess, un paquebot exploité par la compagnie Princess Cruises. L’itinéraire se déroulait dans la région des Caraïbes, une destination prisée des vacanciers. L’ensemble des personnes malades a manifesté les signes d’une gastro-entérite aiguë, rendant la fin du voyage particulièrement pénible.

La réponse de la compagnie face à la crise

Face à la situation, Princess Cruises a communiqué publiquement. Dans une déclaration transmise par le média NBC News, la compagnie a évoqué « un nombre limité de personnes » ayant signalé une « légère maladie gastro-intestinale ». Elle a également détaillé les mesures sanitaires prises à bord pour endiguer la propagation du virus.

Dans ce même communiqué, l’opérateur a affirmé : « Nous avons rapidement désinfecté toutes les zones du navire et renforcé les mesures de désinfection tout au long du voyage. À son arrivée à Port Canaveral le 11 mai, le Caribbean Princess fera l’objet d’un nettoyage et d’une désinfection complets avant de repartir pour sa prochaine croisière ».

En complément, la compagnie a précisé avoir intensifié ses protocoles. Les stations de lavage des mains ont été supervisées pour s’assurer de leur utilisation par les passagers. Le nombre de distributeurs de désinfectant a été augmenté et le fonctionnement du buffet a été modifié : les voyageurs n’avaient plus la possibilité de se servir eux-mêmes, afin de limiter les contacts avec les ustensiles communs.

Le Centre de contrôle des maladies mène l’enquête

L’agence sanitaire fédérale américaine, le CDC, a pris le dossier en main. Selon ses déclarations, les passagers et les membres d’équipage présentant des symptômes ont été immédiatement isolés pour éviter de nouvelles contaminations. Cette procédure est standard dans le cadre d’une épidémie en milieu clos comme un navire.

En parallèle de ces mesures d’isolement, des prélèvements ont été effectués sur les personnes malades. Ces échantillons ont été recueillis à des fins d’analyse, afin de confirmer formellement la nature du virus et de comprendre les ressorts de sa propagation à bord du Caribbean Princess.

Un incident qui s’inscrit dans une série préoccupante

Ce n’est pas la première fois que la compagnie Princess Cruises est confrontée à une telle situation cette année. En mars dernier, un incident similaire avait déjà eu lieu. Une autre croisière de l’opérateur, également dans les Caraïbes, avait été le théâtre d’une épidémie de norovirus qui avait rendu malades plus de 150 personnes.

Au-delà de cette compagnie, le phénomène semble toucher plus largement le secteur. D’après les données du CDC, cette épidémie sur le Caribbean Princess constitue la quatrième éclosion de maladie gastro-intestinale recensée à bord d’un navire de croisière depuis le début de l’année. Une statistique qui soulève des questions sur les protocoles sanitaires dans l’industrie.

Selon la source : tvanouvelles.ca