Fatiguée d’attendre, une jeune Canadienne paie 50 000 $ aux États-Unis pour une chirurgie vitale

Quatre ans de douleur et d’attente : le combat d’une Néo-Écossaise

Pendant quatre longues années, Cassidy Walker a vécu avec une douleur constante, dans l’attente d’un simple rendez-vous avec un gynécologue. Cette habitante d’Halifax, âgée de 29 ans, suspectait souffrir d’endométriose, une maladie souvent invalidante. Son attente symbolise le parcours du combattant de nombreuses femmes dans le système de santé de la Nouvelle-Écosse.

« Peu importe à quel point mon médecin de famille a plaidé pour moi, je ne pouvais pas obtenir de rendez-vous car la liste d’attente est si longue. Comme tant d’autres femmes dans cette province, j’étais coincée », a-t-elle confié. La douleur était parfois si intense qu’elle peinait à sortir de son lit, la forçant à manquer des événements personnels importants et à renoncer à des opportunités professionnelles.

La solution à 50 000 dollars : une opération à l’étranger

Face à l’impasse, Cassidy Walker a pris une décision radicale en 2023. Elle s’est rendue dans le Maine, aux États-Unis, pour subir une chirurgie d’excision de l’endométriose. Le coût de l’opération ? Plus de 50 000 dollars. Si l’intervention a soulagé ses symptômes, elle n’a en rien apaisé sa frustration envers le système de santé de sa province.

Lors d’une conférence de presse du NPD tenue mercredi, elle a pris la parole pour exprimer son mécontentement. « Les femmes et les personnes de genres divers n’ont pas besoin d’un traitement spécial, mais elles méritent de recevoir les soins dont elles ont besoin et elles méritent de savoir que le gouvernement a un plan, ce qui n’est pas le cas actuellement », a-t-elle déclaré. Son cas est devenu un exemple concret des failles du système.

Des délais alarmants et un système sous pression

Claudia Chender, cheffe du NPD, affirme que ce cas démontre l’urgence de mettre en place une stratégie de santé pour les femmes en Nouvelle-Écosse. Elle reconnaît que le gouvernement Houston a fait des progrès, notamment dans l’accès aux soins primaires, mais souligne une stagnation sur les questions qui touchent principalement les femmes. « Nous n’avons constaté aucune amélioration sur les questions qui sont incroyablement graves et qui touchent principalement les femmes et les personnes de genres divers », a-t-elle insisté.

Des données obtenues par son parti via une demande d’accès à l’information sont accablantes. Un document interne de mai 2025 (date mentionnée dans la source) indique que les délais pour des soins gynécologiques de routine « restent élevés », avec une moyenne de deux ans et demi à trois ans. La liste d’attente pour les chirurgies féminines à l’hôpital IWK est trois fois plus longue que la norme, et seulement 30 % des opérations sont réalisées dans les délais recommandés. L’IWK dispose bien d’une clinique dédiée à l’endométriose depuis 2021, mais le temps d’attente moyen y est de deux ans.

Pour Cassidy Walker, l’attente n’est pas terminée. Plus de six ans après sa demande initiale, elle attend toujours de voir un spécialiste en Nouvelle-Écosse pour un suivi, devenu nécessaire après avoir perdu un ovaire lors de son opération. « C’est épuisant, pas seulement physiquement, mais il y a la charge émotionnelle de s’inquiéter de cela jour après jour en sachant que je pourrais encore avoir à attendre des années », a-t-elle partagé.

La réponse du gouvernement : une stratégie spécifique est-elle la solution ?

Interrogé sur la question, le ministère de la Santé et du Mieux-être assure qu’il est déterminé à améliorer les soins de santé pour tous les Néo-Écossais, y compris les femmes et les jeunes filles. Cependant, un porte-parole a nuancé la nécessité d’une approche ciblée, déclarant dans un communiqué qu' »une stratégie distincte n’est pas nécessairement requise pour améliorer les soins ».

Le gouvernement met en avant des avancées concrètes, comme le projet d’ouverture d’un centre dédié à la ménopause et l’inauguration, l’an dernier, d’une unité de santé pelvienne à l’Hôpital général de Dartmouth. La porte reste toutefois entrouverte : le ministère a indiqué qu’une stratégie de santé pour les femmes pourrait être envisagée à l’avenir.

L’opposition réclame des actions immédiates et concrètes

Le chef par intérim du Parti libéral, Iain Rankin, soutient également l’idée d’une stratégie globale pour la santé des femmes. Mais en attendant, il estime qu’il existe des solutions rapides à mettre en œuvre. « Il y a un certain nombre de lacunes immédiates de bon sens qui peuvent être comblées », a-t-il affirmé. Il rappelle les demandes de longue date des associations et des partis d’opposition, comme une meilleure couverture de la contraception et un accès élargi aux soins des sages-femmes.

Cette semaine, Iain Rankin a ajouté une nouvelle proposition à la liste : la couverture de la physiothérapie du plancher pelvien. Cette spécialité traite de nombreuses affections courantes chez les femmes, telles que les douleurs pelviennes, l’incontinence urinaire, le prolapsus, et aide à la récupération post-partum. « C’est juste une façon de prendre une décision rapide pour fournir des soins qui font défaut », a-t-il expliqué.

En guise d’exemple, il cite l’Île-du-Prince-Édouard, qui a lancé un programme pilote pour offrir ce type de physiothérapie aux personnes sous-assurées ou sans assurance. Le ministère de la Santé de la Nouvelle-Écosse a déclaré suivre les résultats de cette initiative avec intérêt.

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